Que es Rotary ???

Rotary es una organización de alcance mundial integrada por 1,2 millones de dirigentes empresariales, profesionales y cívicos. Los socios de los clubes rotarios, conocidos como rotarios, brindan servicio humanitario, promueven la práctica de elevadas normas de ética en todas las ocupaciones y contribuyen a promover la buena voluntad y la paz en el mundo.

Su Inicio

La fundación de Rotary se debe al joven abogado estadounidense Paul P. Harris de Chicago. Deseoso de hacer amistades y darle a los negocios y profesiones aspectos y métodos más desinteresados y perfectos, al regreso de un prolongado viaje por su país y varios de Europa, concibió la idea de crear una Institución de índole distinta a las conocidas. Expuso la idea a tres de sus amigos, Silvestre Schiele, Gustavus Loehr y Hiram Shorey, dedicados a diferentes actividades (un comerciante, un negociante en carbón, y un ingeniero de minas) reuniéndose los cuatro el día 23 de febrero de 1905 en la oficina de Loehr ubicada en la oficina 711 de la Unity Building en el centro de Chicago.
De la discusión surgió la idea de organizar un club de hombres que se reuniría semanalmente y cuyos miembros debía ser limitado a un representante de cada profesión o rama comercial.
Al incorporarse un quinto miembro, Harry Ruggles, el grupo quedó formalmente organizado como Rotary Club de Chicago. A fines de 1905, ya contaba con 30 socios, con Schiele como presidente y Ruggles como tesorero, ya que Paul Harris declinó presidir el Club, cargo que ocupó recién dos años después. Así nació el primer club de servicio en el mundo. Desde entonces regularmente se reunieron un día a la semana en la oficina de un socio distinto; de esta rotación surgió el nombre de Rotary para la institución creada.

El éxito coronó la iniciativa que desbordó las primeras esperanzas, creciendo el club en medio de un gran interés. El segundo club rotario fue creado en 1908 en San Francisco (California) y le siguieron otros en Oakland (el tercero) y mas tarde en Seattle, Washington, Los Angeles y New York, transformándose en una entidad internacional en 1910, al crearse un club rotario en Winnipeg, Canadá.

Llega la idea a Europa, creándose clubes rotarios en Dublin (Irlanda) y en Londres en 1911. El primer club en Latinoamérica fue el de Cuba ( 1916) , y en Sudamérica el de Montevideo (1918) naciendo al año siguiente el primer club en Argentina (Buenos Aires). El primero en Asia fue el de Manila (1919) y en 1921, se crearon los primeros clubes en Africa (Sudáfrica) y en Australia (Melbourne) con lo cual la organización, en dicho año, ya tenía representantes en todos los continentes. El 8 de setiembre de 1922 se funda el Rotary Club de Rosario , primero en el interior del país y segundo en la Argentina. Ese mismo año, se adopta oficialmente el nombre de Rotary International.


Room 711

La oficina 711 de Unity Building en 127 North Dearborn Street en Chicago,(oficina del ingeniero en minas Gustavus Loehr) fué el sitio de la primera reunión el 23 de Febrero de 1905. En 1980, el Rotary Club de Chicago, realizó importantes esfuerzos para preservar el sitio y recrear la oficina tal cual era en 1905. Durante muchos años, mantuvo el lugar como museo para ser visitado por los rotarios. Pero en 1989 el edifico fue demolido pero parte de su estructura original fue cuidadosamente preservada En 1993, el Board de Directores del Rotary International, asignó un lugar en el piso 16 del edificio del Rotary International en Evanston, Illinois, donde se reconstruyó parcialmente dicha oficina.

El nombre de Rotary fue elegido con el fin de reflejar la costumbre de rotar el sitio de reunión entre los lugares de trabajo de sus miembros durante los primeros días del Rotary Club en Chicago. El rápido crecimiento del Club hizo luego la costumbre impracticable.

El primer emblema del Rotary fué una simple rueda de carro que representaba la civilización y el movimiento. Fué diseñada en 1905 por un grabador, Montague Bear, miembro del club de Chicago y luego fue adoptada por muchos clubes. En 1922 las Autoridades decidieron establecer un emblema oficial y al año siguiente la actual rueda con 24 dientes y seis rayos, fue adoptada.
En la Convención de 1929 el azul y oro fueron elegidos como los colores oficiales del Club.


Objetivos

El objetivo del Rotary es estimular y fomentar el ideal de servicio como base de toda empresa digna y en particular estimular y fomentar:

- El conocimiento mutuo y la amistad como ocasión de servir
- La observancia de elevadas normas de ética en las actividades profesionales y empresariales; el reconocimiento del valor de toda ocupación útil y la dignificación de la propia en beneficio de la sociedad
- La puesta en práctica del ideal de servicio por todos los rotarios en su vida privada, profesional y pública
- La comprensión, la buena voluntad y la paz entre las naciones, a través del compañerismo de las personas que en ellas ejercen actividades profesionales y empresariales, unidas en torno al ideal de servicio.


La Prueba Cuadruple

La Prueba Cuádruple nos suministra un instrumento formidable para la evaluación de nuestros procedimientos y de nuestra conducta. Fue creada por el ex-presidente de Rotary International Herbert J. Taylor; responde a cuatro principios: verdad, justicia, amistad, beneficio recíproco; se debe aplicar a todos nuestros actos, pensamientos y opiniones como su base de medida.

La prueba cuádruple está constituida por cuatro interrogantes que sintetizan igual número de principios que antes hemos mencionado:

* Es verdad?
* Es equitativo para todos los interesados?
* Creará buena voluntad y mejores amistades?
* Será ventajoso para todos los interesados?

La prueba cuádruple presenta la característica esencial de ser un examen de la propia conciencia. Allí está su verdadera importancia. Cuando un hombre es capaz de volver los ojos hacia sí mismo, de examinar su conducta, de valorar sus escrúpulos de conciencia, de convertirse en juez de sus propios actos, es que ya se ha andado mucho en el camino de su mundo interior. Y ese examen de conciencia, ese interrogar a nuestro propio yo, dará excelentes resultados al ennoblecer y dignificar nuestro actuar, nuestro hacer, nuestras realizaciones.

Aspiramos a que estos preceptos singulares de moral rotaria sean extendidos y aplicados en diversas instituciones de nuestro medio que bregan por el mejoramiento de las relaciones humanas. Para ello, lo importante es obtener que la Prueba Cuádruple se adentre en nuestros espíritus y en nuestras mentes, se transforme en algo consustancial nuestro e informe y presida nuestro diario vivir. Luego debemos tratar de difundirla, haciéndola conocer a todos aquellos con quienes estamos relacionados por nuestras actividades, para que también la practiquen ellos para bien de nuestra comunidades, para que reine mayor armonía, equilibrio, amistad, generosidad, felicidad y simpatía en nuestra sufrida humanidad

Segunda Guerra Mundial

Durante la Segunda Guerra Mundial numerosos clubes se vieron forzados a disolverse mientras que otros se aprestaron a proporcionar socorro a las víctimas de la guerra. En 1942, de cara a la futura posguerra, los rotarios convocaron una conferencia para promover los intercambios educativos y culturales en el ámbito internacional. Este evento fue el precursor de la UNESCO.

En 1945, prestaron servicio 49 rotarios en 29 delegaciones ante la Conferencia para la Fundación de la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Rotary aún participa directamente en las conferencias de esta entidad, mediante el envío de observadores a las reuniones importantes e incluye información sobre la ONU en sus publicaciones.

"Son muy pocos lo que no reconocen las buenas obras que realizan los clubes rotarios de todo el mundo libre", afirmó en cierta ocasión el estadista británico Winston Churchill.

Albores del nuevo siglo

A medida que se aproximaba el siglo XXI, Rotary se abocó a trabajar para atender a las necesidades de la cambiante sociedad, ampliando sus actividades de servicio para abordar problemas acuciantes como el deterioro de los ecosistemas, el analfabetismo, el hambre en el mundo y los niños en riesgo.

En 1989, la organización aprobó la admisión de mujeres en los clubes del mundo entero y ahora cuenta con más de 145.000 socias en sus filas.

Tras el colapso del Muro de Berlín y la disolución de la Unión Soviética, se formaron o reestablecieron clubes rotarios en Europa Central y Oriental. El primer club ruso se constituyó en 1990, y la entidad experimentó un crecimiento acelerado en los años posteriores a tal evento.

Transcurrido más de un siglo desde que Paul Harris y sus compañeros fundaron el club que dio origen a Rotary International, los rotarios siguen enorgulleciéndose de su historia. Como homenaje al primer club, los rotarios han preservado el lugar original de las reuniones, la Sala 711 del Edificio Unity, de Chicago, restaurándolo y manteniéndolo como en 1905. Durante varios años, el Club Paul Harris 711 se encargó de conservar dicho recinto para que lo visitaran los rotarios. En 1989, después de que se anunciara la demolición del edificio, los socios del club desmantelaron cuidadosamente la oficina y rescataron los elementos del interior, incluidas las puertas y radiadores. En 1993, la Directiva de RI estableció un local permanente para la Sala 711, en el piso 16 de la Sede Mundial de RI, en la vecina localidad de Evanston, Illinois, EE.UU.

En la actualidad, la organización cuenta con más de un millón doscientos mil rotarios, afiliados a más de 32.000 clubes en aproximadamente 200 países y regiones del mundo.

Principios Rectores

A través de su historia, Rotary ha elaborado varios principios básicos para guiar a los rotarios en el logro del ideal de servicio y de elevados principios éticos.

El Objetivo de Rotary, formulado por primera vez en 1910 y adaptado a través de los años a medida que la misión de Rotary se ampliaba, suministra una definición sucinta de los propósitos de la organización y de las responsabilidades individuales que atañen a todo socio de un club rotario.

El Objetivo de Rotary es estimular y fomentar el ideal de servicio como base de toda empresa digna y, en particular, estimular y fomentar:

PRIMERO
El conocimiento mutuo y la amistad como ocasión de servir;

SEGUNDO
La observancia de elevadas normas de ética en las actividades profesionales y empresariales; el reconocimiento del valor de toda ocupación útil, y la dignificación de la propia en beneficio de la sociedad;

TERCERO
La puesta en práctica del ideal de servicio por todos los rotarios en su vida privada, profesional y pública;

CUARTO
La comprensión, la buena voluntad y la paz entre las naciones, a través del compañerismo de personas que ejercen actividades profesionales y empresariales, unidas en torno al ideal de servicio.

Programas

Los siguientes programas y oportunidades de servicio de RI tienen por objetivo ayudar a los rotarios a remediar los problemas de sus propias comunidades y brindar asistencia a la gente necesitada de todo el mundo.


* Grupos para Establecer Contactos Mundiales

Abarcan las Agrupaciones de Rotary (integradas por rotarios que comparten intereses recreativos o profesionales) y las Agrupaciones de Acción Rotaria (que centran su labor en las actividades de servicio). Todos los rotarios y sus cónyuges, así como todos los rotaractianos, pueden participar en los más de 90 Grupos para Establecer Contactos Mundiales.


* Interact

Organizaciones de servicio patrocinadas por los clubes rotarios a las que pueden afiliarse jóvenes de entre 14 y 18 años de edad. Funcionan más de 10.900 clubes Interact en 121 países.


* Rotaract

Clubes organizados por los clubes rotarios con el objetivo de promover las aptitudes de liderazgo, el desarrollo profesional y la voluntad de servicio en los que pueden participar adultos jóvenes de entre 18 y 30 años de edad. Funcionan más de 7.000 clubes Rotaract en 162 países.


* Grupos de Rotary para Fomento de la Comunidad (GRFC)

Grupos de personas no rotarias que llevan a cabo iniciativas de servicio para mejorar sus respectivas comunidades. Funcionan más de 6.400 GRFC en 76 países, cuya organización y patrocinio es responsabilidad de los clubes rotarios.


* Intercambio Rotario de Amistad

A través de este programa, se insta a los rotarios y sus familias a intercambiar visitas entre sus respectivos países, alojándose en los hogares de los rotarios visitados, lo cual les permite conocer la cultura del país en forma directa.


* Voluntarios de Rotary

A través de este programa, los rotarios y otros profesionales cualificados tienen la oportunidad de aportar sus servicios y experiencia a los proyectos humanitarios locales e internacionales.


* Intercambio de Jóvenes de Rotary

Ofrece a los estudiantes de entre 15 y 19 años de edad la oportunidad de viajar al exterior en el marco de intercambios culturales cuya duración puede variar entre una semana y un año lectivo. Los clubes y distritos rotarios sirven como patrocinadores y anfitriones de aproximadamente 9.000 estudiantes de intercambio por año.


* Seminarios de Rotary para Líderes Jóvenes (RYLA)

Se realizan con el patrocinio de los clubes y distritos rotarios a fin de motivar a los adolescentes y jóvenes de entre 14 y 30 años de edad a mejorar sus aptitudes de liderazgo y brindarles reconocimiento.


* Servicio en la Comunidad Mundial (WCS)

A través de este programa, los clubes y distritos rotarios de al menos dos países implementan conjuntamente proyectos de servicio en la comunidad.


Oportunidades de servicio recomendadas por la Directiva de RI

En la Lista de Oportunidades de Servicio se incluyen nueve asuntos y problemas de alcance mundial que la Directiva de RI recomienda que los clubes y distritos aborden al planificar proyectos de servicio:

Niños en riesgo
Personas con discapacidades
Cuidado de la salud
Comprensión y buena voluntad internacional
Alfabetización y aprendizaje de aritmética
Explosión demográfica
Hambre y pobreza extrema
Preservemos el planeta Tierra
Problemas urbanos
PolioPlus.

Estructura

Rotary es, fundamentalmente, una organización de arraigo comunitario, dado que la mayoría de los servicios se implementa en el ámbito de los clubes. La estructura
distrital e internacional apoya a los clubes y los ayuda a brindar más servicios en sus propias comunidades y en el exterior.

Clubes: Los rotarios son socios de los clubes rotarios, los cuales, a su vez, son miembros de la asociación mundial Rotary International(RI). Cada club elige a sus propios funcionarios y posee considerable autonomía, aun cuando su funcionamiento se
ajusta al marco legal provisto por los Estatutos y el Reglamento de Rotary International.

Distritos: Los clubes están agrupados en 532 distritos de RI, cada uno de ellos liderado por un gobernador, quien es funcionario de RI. La estructura administrativa del distrito, que incluye los asistentes del gobernador y varios comités, guía y apoya la labor de los clubes.

Junta Directiva de RI: Los 19 integrantes de la Junta Directiva de RI, entre ellos, el presidente y el presidente electo de RI, celebran reuniones trimestrales a fin de establecer normas. Generalmente, el presidente de RI, elegido para ocupar dicho
cargo por un año, determina cuál será el lema de RI y las iniciativas que desea destacar durante su período presidencial.

La Secretaría: La Sede Mundial de Rotary International está ubicada en Evanston, suburbio de Chicago, Illinois, EE.UU. Además, funcionan siete oficinas en Argentina, Australia, Brasil, Corea, India, Japón y Suiza. La Oficina de RI en Gran Bretaña e Irlanda (RIBI), con sede en Inglaterra, se encarga de atender los asuntos de los clubes y distritos de dicha región. El funcionario responsable de la gestión diaria y operaciones de la Secretaría es el secretario general de RI, a quien secundan 650 integrantes del personal, cuya función consiste en prestar servicios administrativos a los rotarios de todo el mundo.